التاريخ يعيد نفسه: ستطلق Sony و Microsoft أجهزة مع وحدات تحكم جديدة هذا العام 2020، ولكن بينما يركز PlayStation 5 على حرب وحدة التحكم القادمة، يتطلع فريق Xbox إلى المستقبل الذي لا تريد Microsoft تفويته مرة أخرى.
تتقدم شركة Sony حاليًا على Xbox من حيث اهتمامات محبي الألعاب على الأجهزة المنزلية، ويعُد PS5 الأكثر بحثًا على الإنترنت والأكثر متابعة وتفاعل على الشبكات الإجتماعية، حيث تسبب تقديم شعار PlayStation 5 على المسرح الكبير في CES بشهر يناير في حدوث ضجة بالفعل وسجل رقمًا قياسيًا بأكثر من خمسة ملايين لايك على Instagram.
من ناحية أخرى، فإن الحماس تجاه Xbox Series X محدود نوعًا ما، على الرغم من أن وحدة التحكم أكثر احكاما وقوة في العديد من المجالات.
يجب أن يؤدي الجمع بين التسويق الذكي والعروض الفنية المثيرة للإعجاب والعناوين الحصرية المثيرة وقوة علامة PlayStation التجارية إلى قيام Sony ببيع المزيد من وحدات التحكم عند الإطلاق وفي السنوات القادمة، خاصةً إذا كان السعر منخفضًا كما هو متوقع. ولكن حتى إذا تمكنت Sony من تكرار نجاح PlayStation 4 مع بيع 110 مليون وحدة تحكم، فإن هذا لا يزال بعيدًا عن أن يكون كافياً لتشكيل مستقبل الألعاب القادم.
اشتعال المنافسة بين Sony PlayStation 5 و Microsoft Xbox
بالوقت الذي تحاول فيه شركة Sony تقديم جيل جديد من وحدة التحكم مع PlayStation 5، تتحدث Microsoft عن منصة Xbox موحدة.
لم يعد هدف Microsoft المعلن هو بيع أكبر عدد ممكن من وحدات التحكم، بل هدفها الآن هو أن تصبح “Netflix للألعاب” بدلاً من ذلك. لا تريد الشركة الوصول “فقط” إلى مائة مليون عميل ولكنها تريد التواصل مع مليارات الأشخاص الذين لا يعتبرون أنفسهم لاعبين حتى الآن. على عكس المرة السابقة، تتخذ Microsoft النهج الصحيح هذه المرة.
لا تتناسب مقارنة Netflix تمامًا، وبدلاً من ذلك، يجب على Microsoft أن ترى نفسها على أنها Spotify للألعاب :). إذا كنت تفكر في العودة إلى عام 2006، فقد اتبعت Apple نفس الإستراتيجية في صناعة الموسيقى التي تتبعها Sony في PlayStation 5: وتحاول تطبيقها مع iPod، كان لدى Apple علامة تجارية قوية وأجهزة لائقة، كان iTunes Store هو الرائد في السوق في بيع الموسيقى الرقمية، ولكن يمكن لمستمعي الموسيقى المتحمسين أيضًا شراء الأقراص المضغوطة الخاصة بهم من المتجر ونقلها إلى iPod دون أي مشاكل.
لكن عام 2006 كان أيضًا عام تأسيس Spotify. كان بث الموسيقى فكرة مروعة بالنسبة لغالبية العملاء في ذلك الوقت، وكانت الأقراص المدمجة أو حتى التسجيلات هي الوسيلة المفضلة لعشاق الموسيقى المتحمسين. كانت العروض المتوسطة مثل Zune Pass من Microsoft هي ما أنتجته صناعة الألعاب اليوم في شكل Google Stadia أو حتى Nvidia GeForce Now. لم تكن حلول البث السليمة من الناحية الفنية كافية في ذلك الوقت، ولا تزال غير كافية اليوم.
ولكن بعد عقد واحد فقط، أصبح تدفق الموسيقى هو الشكل السائد الذي يستمع فيه الناس إلى فنانيها المفضلين. ماذا حدث؟ لا يزال العديد من عشاق الموسيقى يتشبثون بالأقراص المضغوطة وما شابه، لكن جمهور البث يتجاوز هذا الجمهور الأساسي.
يتم أيضًا استخدام خدمات البث من قبل الأشخاص الذين استمعوا سابقًا إلى القليل جدًا من الموسيقى بخلاف الراديو في سيارتهم – وهذا هو المكان الذي تريد Microsoft الذهاب إليه مع الألعاب. هناك المليارات من العملاء المحتملين الذين لم يجربوا مطلقًا اللعب بسبب التكلفة العالية للأجهزة. هناك مجموعة كبيرة مستهدفة تنتظر فقط أن تصبح هذه الهواية أكثر سهولة، وهو ما تعمل مايكروسوفت على تحقيقه للمستخدمين.
خدمة واحدة للألعاب تصنع مستقبل Xbox
ستطلق Microsoft خدمة Project xCloud في سبتمبر كجزء من Game Pass Ultimate. عند القيام بذلك، ستجمع الشركة بين أهم الركائز الأساسية التي جعلت Spotify أو Netflix ناجحين: سعر منخفض نسبيًا، وكتالوج شامل أو قائمة كبيرة من الألعاب، والذي يحتوي في هذه الحالة على مئات الألعاب، بالإضافة إلى إمكانية تنزيل الألعاب وتشغيلها محليًا على Xbox أو الكمبيوتر الشخصي عندما لا يكون الاتصال بالإنترنت جيدًا بشكل خاص.
كما هو الحال مع Spotify، لن يأتي المستقبل بين عشية وضحاها، ولا يزال أمام Sony بضع سنوات جيدة مع مبيعات بلايستيشن 5. لذلك، على غرار ما حدث مع Apple Music، لا يزال لدى الرائد الحالي في السوق فرصة للدخول إلى الثورة التكنولوجيا الجديدة في عالم الألعاب. ولكن إذا كنت تعتقد أن غالبية اللاعبين سيظلون يدخلون إلى متجر سوني خلال عقد من الزمن لدفع 75 دولارًا أمريكيًا أو أكثر مقابل (لعبة)، والتي لا يمكن لعبها بعد تثبيت طويل على جهاز واحد فقط، فقد تفاجأ بالمستقبل الجديد للألعاب.
